Publié à Moscou en 1977, ce roman retrace de façon originale l'aventure, en pleine taïga sibérienne, d'une équipe de techniciens venus procéder à des relevés géodésiques sur les terres inondables de l'Ienisseï. L'arrivée anticipée des crues de printemps interrompt tragiquement cette mission, et l'un des membres de l'équipe périt par noyade. Or, cet accident aurait pu être évité s'il n'y avait eu une succession de carences et de négligences. Une enquête est menée afin de retrouver les responsables...