Ce livre est l'histoire d'une goélette, « La Belle Aurélienne », née de la volonté d'un groupe de collégiens bretons passionnés de navigation et d'aventure, entre les mains amoureuses de Franchic, un vieux constructeur de bateau comme on n'en fait plus. Elle était si belle et si fière que lorsque les garçons, la mort dans l'âme, la livrèrent aux récifs pour lui épargner la profanation d'une vente aux enchères, elle refusa de mourir et se présenta seule, quelques jours plus tard, à l'entrée d'un port de Grande-Bretagne ! Simplicité, ferveur, lyrisme caractérisent ce beau récit dédié à l'ardente adolescence.