Du Manifeste Communiste aux débats actuels sur la construction de l'Europe, en passant par l'Armée Nouvelle de Jaurès, le socialisme a entretenu avec les notions de pacifisme, défense nationale et patriotisme une relation mouvementée. L'évolution des socialistes français (S.F.I.O.) dans les années 30 (souvenirs de l'union sacrée de 1914, montée des fascismes, Front Populaire, guerre d'Espagne...) constitue une illustration historique saisissante de la difficulté de définir un rapport durable entre ces termes : Léon Blum, Paul Faure, Marceau Pivert, et la Gauche révolutionnaire, Jean Zyromski et la Bataille Socialiste, autant d'approches différentes qui résument les diverses sensibilités du socialisme français sur ces questions.