Au début du XIe siècle, la puissante famille comtale des Eguisheim fonde, au sud de Colmar, le couvent de Woffenheim, en signe de remerciement pour la guérison miraculeuse du petit Bruno d'Eguisheim. L'enfant grandira et deviendra le célèbre pape alsacien Léon IX (1049-1054). Le successeur de Saint Pierre sera un protecteur attentionné de la fondation où reposent ses parents, et lui fera obligation de fournir — chaque année — une rose d'or de deux onces en témoignage de filiale reconnaissance. Plus tard, un château-fort sera édifié près de l'abbaye. À l'abri des fossés et murs de la forteresse, au XIIe siècle, naîtront les premières maisons de Sainte-Croix-en-Plaine. Le village, qui deviendra ville fortifiée sur le grand axe de communication de Bâle à Colmar, sera célèbre par les précieuses reliques déposées là par le pape Léon IX, dont un fragment de la vraie croix, qui donnera son nom à la cité. La ville vivra de grands moments à l'occasion de ses foires célèbres, où seront exposées les reliques ; elle connaîtra les guerres et les pillages, et se trouvera au cœur des combats de la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, ce livre résume les multiples bouleversements de l'Alsace ; il invite aussi à découvrir les richesses des monuments de cette ville, et vous vivrez également la grande mutation du monde agricole en marche vers la société industrialisée.