Jack Burton n'a guère le temps de céder aux charmes de Tahiti ; à peine arrivé dans l'île, il se trouve sur la piste d'une bien étrange affaire... Bientôt la situation se complique. Son ami Yan auquel il a fixé rendez-vous a un retard inquiétant... Une fois quitté Papeete, la capitale, l'exubérante nature tropicale reprend ses droits. La mer bleue borde les plages de sable volcanique et à l'ombre des cocotiers on se croirait au paradis s'il n'y avait pas à la clef cet S.O.S. Tubarao... S.O.S. Tubarao...