Claude Rostand a bien connu Richard Strauss. Il a ainsi pu vérifier aux sources tous les détails historiques et biographiques nécessaires à son livre. Il a étudié la vie du compositeur en la replaçant dans l'optique sociale et esthétique de son temps. Il s'est ensuite livré à une analyse de toute l'œuvre du compositeur et en donne, pour la première fois en langue française, le catalogue complet.