La RDA a connu au cours des six derniers mois plus de bouleversements que pendant ses quarante années d'existence. Un pouvoir apparemment solide s'est effondré en quelques semaines. Personne n'a oublié les images bouleversantes de milliers d'Allemands de RDA fuyant leur pays, manifestant dans les rues de Leipzig ou de Berlin, ou se ruant à l'assaut du Mur. Les élections du 18 mars 1990 n'ont pas eu pour résultat un simple changement de majorité ou de gouvernement : elles ont scellé la fin d'un régime et, sans doute, celle prochaine d'un État. Pour comprendre ces bouleversements il est indispensable de connaître les conditions de départ de ce pays, son évolution, ses transformations au cours de son histoire, la pétrification d'un parti dont les dirigeants, de plus en plus coupés du peuple, ont voulu ignorer les aspirations d'une grande partie de la société. Mais la question qui domine aujourd'hui toutes les autres — et à laquelle le présent ouvrage apporte des éléments de réponse — est celle de la réunification : Quelles en sont les étapes probables et les modalités ? La RDA va-t-elle devenir un pays d'économie libérale ou pourra-t-elle préserver certains de ses acquis sociaux ? Sera-t-elle simplement annexée par la RFA ? L'Allemagne unie constitue-t-elle un danger pour ses voisins ?