Denise Rouquès est née à Paris, le 26 mai 1934. Après l'expérience personnelle d'une plongée dans le monde du travail, elle a partagé son temps entre la vie professionnelle, ses études classiques, celles d'infirmière, puis celles d'éducatrice spécialisée. Chargée, très rapidement, de la création et de la responsabilité d'un institut médico-pédagogique pour fillettes débiles profondes, elle y a trouvé la liberté d'action, pour y mettre en place progressivement, en équipe avec d'autres éducatrices et spécialistes de l'enfance inadaptée, un cadre psychopédagogique approprié. Peu à peu, ont été ainsi élaborées des activités et des techniques d'approche de l'enfant handicapé mental, en même temps que de sa famille. Ces activités et ces techniques ne concernent pas seulement des apprentissages scolaires ou préscolaires, mais aussi et surtout une formation de la personnalité, qui exploite - en premier lieu - les humbles faits de la vie quotidienne. Comment une telle pédagogie se déroule, dans quel esprit elle doit être menée, avec quels moyens concrets elle est pratiquée, à quelles conditions elle peut évoluer vers la mise en valeur des ressources trop ignorées de chaque enfant et, parfois, vers une amélioration caractérisée, telles sont les questions que s'efforce de traiter cet ouvrage, et ce à travers des observations et des exemples saisis sur le vif. Partant de la réalité vécue d'une expérience particulière, ce livre, l'un des tout premiers à traiter de la psychopédagogie des débiles profonds, et le premier à en tenter une vision aussi synthétique, constituera, même pour ceux dont l'effort doit se déployer dans un cadre différent, ou auprès d'autres catégories d'enfants, une méthode de travail, et d'abord une précieuse invitation à réfléchir.