De premier abord, la liturgie chrétienne a toutes les apparences de la répétition : mêmes gestes, même paroles réitérées au fil des jours, des ans, des siècles... Or, quand l'assemblée chrétienne se réunit, c'est pour faire mémoire du peuple de Dieu, créer un avenir. Mais comment savoir quelle expression liturgique est respectueuse de la tradition, lorsqu'elle s'essaie à l'invention ? Est-il possible de modifier certaines paroles - ou certains gestes - lors d'une messe, d'un baptême, d'un mariage ? De quel droit ? Pourquoi ? Telles sont les questions auxquelles répond cet ouvrage. Théologien, doté d'une longue expérience pastorale, l'auteur constate d'abord qu'une centralisation et une programmation excessives ont souvent étouffé la créativité liturgique. Même si l'invention fut toujours possible, le Concile Vatican Il a redonné du souffle à l'innovation dans ce domaine. Ce livre sera particulièrement utile aux Chrétiens - de plus en plus nombreux - qui préparent et participent activement à la liturgie : ils découvriront qu'elle est à la fois un héritage à recevoir, et une provocation à créer du neuf, pour faire exister autrement la sagesse de l'ancien. Louis-Michel Renier, professeur à la faculté de théologie d'Angers, fut successivement, durant vingt-cinq ans, responsable des services de catéchèse et de pastorale sacramentelle et liturgique de son diocèse.