En 1973 était prise une initiative historique en faveur d'un dialogue euro-arabe qui serait une « sincérité » et non une « habileté » Ce livre ne se contente pas de retracer les efforts qui ont été faits et d'en dresser un bilan. Il s'attache à analyser la nature complexe des relations euro-arabes en tenant compte des rapports de force et des facteurs affectifs et culturels. Parallèlement, il suggère les voies qu'il conviendrait d'explorer pour faire progresser de façon substantielle le dialogue entre les civilisations arabe et européenne.