Une comtesse romaine, aux fréquentations plus que douteuses, retrouvée morte auprès de son amant, jeune diplomate français un peu trop porté sur les femmes... À première vue, il s'agit là d'un drame passionnel. Pourtant, ce simple fait divers va entraîner le commando du commissaire Griffon dans une équipée pleine d'embûches, de traquenards et de combinazioni à l'italienne. Le tout, dans la ville la plus extraordinairement corrompue de l'Occident où, sitôt levé le voile de sa magnificence, se révèle une faune grouillante d'aristocrates pervertis, de nymphomanes sur le retour, de cartomanciennes inspirées, de policiers vénaux ou trop habiles, de putains, d'hommes de main, de tueurs, de sadiques, de mafiosi... d'innocents aussi, pourquoi pas ? Rome, la ville éternelle, où la vie ne vaut que ce qu'elle vaut : pas grand-chose...