Les professionnels du livre affirment volontiers, au risque de faire se retourner Maupassant et Barbey d'Aurevilly dans leur tombe, que les lecteurs français ne prisent guère les nouvelles auxquelles ils préféreraient de bons et solides romans. Mais là aussi les temps changent. La preuve : Le premier recueil de Catherine d'Etchéa, "Des Demeures et des Gens", a été choisi en 1975 par un jury d'auditeurs et de téléspectateurs comme "Livre de l'Été" de Radio-France et Fr 3, l'emportant haut la main sur une sélection importante et brillante de romans, de documents et d'essais. Dans son second recueil, qui se présente sous le titre ambigu de "Personnes publiques, Vies privées", se retrouvent toutes les qualités de charme, de délicatesse et de lucidité qui ont déjà conduit le public à adopter sans réserve "Des Demeures et des Gens".