Ce livre n'est pas un ouvrage de doctrine, destiné à susciter l'adhésion ou la contestation ; pas non plus un carnet de souvenirs, ou un témoignage. « Pechiney Ugine Kuhlmann : pourquoi ? », un document ; c'est l'image saisie sur le vif d'une importante entreprise française ; c'est un « dossier » constitué et commenté à l'intention du lecteur. L'auteur n'a pas l'ambition de présenter, aux spécialistes, des informations techniques ou financières exhaustives. Il répond, simplement, à l'attente actuelle d'une documentation générale accessible à chacun. Il ne prétend pas convaincre, mais faire connaître et expliquer. Et d'abord, pourquoi la fusion, en plusieurs étapes, de quatre sociétés aussi anciennes et importantes que Kuhlmann, Pechiney, Tréfimétaux et Ugine ? Pourquoi un groupe de quelque cent sociétés, occupant aujourd'hui près de 100 000 personnes, et réalisant un chiffre d'affaires consolidé supérieur à 20 milliards de francs ? Pourquoi avoir - successivement ou simultanément - recherché l'intégration et la diversification d'activités industrielles liées entre elles ? Pourquoi une politique active de décentralisation, d'information et de formation ? Pourquoi telle ou telle intervention en France ou à l'étranger ? Sur ces questions, et sur d'autres souvent posées, le livre de Roland de Villelongue, et la préface de Pierre Jouven, apportent des éléments d'information et de réflexion.