Six jeunes gens, un sloop à moteur auxiliaire, le Grand Nord : tels sont les éléments de cette grande aventure... Et il ne s'agit pas d'une aventure imaginaire, mais de l'aventure effectivement vécue par les Ross, les Amundsen, les Peary, les P.-É. Victor. Celle même — et l'odyssée que retrace ici l'auteur de la « Marie-Tempête » le montre bien — que l'on a tous un jour à portée de la main pourvu que l'on sache le vouloir. Cela demande du courage physique, mais aussi cet autre courage qui permet de garder l'esprit clair, le jugement rapide en toute circonstance. Les six garçons de la « Carpe Folle » sont ainsi, face au brouillard et aux icebergs, aux coups de mer ou à l'attaque des ours blancs... Mais bien d'autres épreuves les attendent dans leur effort pour franchir le dangereux Passage Nord-Ouest, l'un des plus périlleux voyages qu'il soit donné d'entreprendre.