Palamède des Sartigues, sorti avec succès de l'École des Gardes-marines, embarque sur le Lézard. Cette corvette fait partie de l'escadre envoyée au secours du bailli de Suffren qui mène la vie dure aux Anglais, aux Indes. Palamède est chargé de transmettre à Suffren le courrier secret du Roi. Par ailleurs, il porte à l'Ile de France deux messages de détresse, celui de la jeune Rosemonde à sa tante et celui qu'un galérien innocent envoie à celle qui l'attend toujours. Palamède mènera-t-il à bien ces trois missions, malgré les espions, les Anglais, les brumes et les typhons ?...