Chroniques des années de cendres raconte presque au jour le jour les événements qui ont déferlé sur la Nouvelle Calédonie entre les années 1984 et 1986, amenant ce territoire français du Pacifique au bord de la guerre civile. C'est le regard d'une femme sur ce déchaînement de violence : pillages, incendies, attentats, meurtres. C'est le récit de la confrontation entre la volonté d'une population, décidée à conserver sa liberté dans l'appartenance à la France, et la politique du gouvernement socialiste, incarnée par Edgard Pisani, allié objectif des indépendantistes minoritaires. C'est enfin, depuis 1986, la convalescence de cette île multiraciale, qui, par le référendum du 13 septembre 1987, a clairement choisi son avenir : "Rester Français et retrouver la paix dans la fraternité."