Erika est haïe par les uns, respectée par les autres et trace sa voie à coups d'épée et de discours. De retour à Arsenfjord, après six longues années d'absence, elle retrouve sa famille, ses amis et les anciennes rancœurs qui l'ont éloignée de ce paisible bourg de la côte. Alors qu'elle affronte avec détermination le Rituel des Prétendants, une tradition sexiste nordhommoise, elle rencontre Starkad, l'officier de la Compagnie du Roi qui parcourt Nordhomme. S'enchaîne alors une série d'événements qui bouleverseront à jamais la vie tranquille d'Arsenfjord et révéleront de bien sombres desseins.