Toutes les civilisations disparues ont péri par la guerre. Mais aujourd'hui, celle-ci devenue monstrueuse, passée du rang de catastrophe à celui de cataclysme, menace l'existence de l'humanité tout entière. L'auteur explique que le pacifisme traditionnel est, dans les circonstances actuelles, devenu le pire ennemi de la paix. Car il entretient l'illusion, cependant mille fois démentie, que la guerre et la paix dépendent entièrement de notre bonne ou mauvaise volonté. Le pacifisme traditionnel sous-entend que nous possédions la connaissance infuse de cette psychose collective, de ce délire contagieux et irrésistible qui, périodiquement, s'empare des hommes les plus sages et les mieux intentionnés. Un pacifisme moderne et efficace doit passer du stade émotionnel, plaintif ou prédicant, à celui de l'étude scientifique des grandes perturbations meurtrières. C'est l'unique espoir d'empêcher que la paix ne soit, à court ou à long terme, toujours enceinte d'une guerre.