Pensée à l'intention des étudiants, des maîtres et de tous les amateurs de la littérature négro-africaine, la collection COMPRENDRE ouvre à la compréhension fructueuse soit d'un auteur, soit d'un genre, soit d'un courant littéraire. Jean CAUVIN a séjourné huit ans au Mali chez les Minyanka. Il a appris leur langue, partagé leur vie, et l'amitié des anciens lui a permis de pénétrer dans la tradition de leur société. Jean CAUVIN est prêtre. Professeur depuis 1973 à l'Institut catholique de l'Afrique de l'Ouest qui accueille des étudiants de la plupart des pays africains francophones, il y assure un cours sur la tradition orale. Il est l'auteur, aux éditions Anthropos, de L'image, la langue et la pensée ; l'exemple des proverbes. Comprendre la parole traditionnelle ne décrit pas tous les types de traditions orales de l'Afrique, mais vise à donner au lecteur les moyens de mieux pénétrer la tradition orale de sa propre société.