Issu d'une famille d'instituteurs dans la tradition socialiste, le jeune Mariano Constante a dix-huit ans lorsque éclate la guerre d'Espagne. Traqué par les franquistes, il rejoint les lignes républicaines à travers la montagne. Sabotages, attaques, coups de main, missions périlleuses, rien ne sera épargné au jeune soldat. Mais la défaite de son armée ne signifiera pas la fin des années rouges. La deuxième guerre mondiale éclate. Mariano Constante combat aux côtés des Français. La drôle de guerre. La débâcle. Mariano Constante est fait prisonnier, envoyé à Mauthausen. Dans le camp de la mort, Constante et ses camarades espagnols poursuivent la lutte contre le fascisme. 1944. La libération. Américains et Russes ne veulent pas s'occuper de ces républicains encombrants. Enfin, en 1945, c'est le retour en France, l'espoir de regagner un jour l'Espagne... Récit écrit à partir de notes prises au cours des combats et des épreuves, ce document révèle ce que fut le combat des républicains espagnols en Catalogne, en France et dans les camps de concentration. Réquisitoire, bien sûr, mais surtout prodigieux roman picaresque ; reportage vrai, de Barcelone à Mauthausen.