L'ouvrage envisage le développement des connaissances spatiales au cours de l'enfance, sous l'angle des différents facteurs qui y interviennent. Il fait le bilan des études portant sur la détection des caractéristiques spatiales, par l'intermédiaire des modalités visuelle, auditive et tactilo-kinesthésique. Il aborde ensuite le développement des capacités d'intégration par les structures nerveuses supérieures, en liaison avec l'équipement génétique. Il traite enfin des apports de l'environnement à la construction des connaissances spatiales, à partir des pratiques culturelles, en particulier les jouets et les programmes Scolaires. Cet ouvrage, à la fois référentiel et démonstratif, nécessaire à tous ceux qui sont concernés par l'étude de l'enfance, apporte une contribution essentielle au débat entre partisans de la primauté du sensoriel et du neurophysiologique et ceux qui, comme l'auteur, privilégient les conditions sociales d'appropriation de l'espace.