En décembre 1848, la nouvelle ne fait plus aucun doute : il y a de l'or, beaucoup d'or en Californie ! Aussitôt, en Amérique, mais aussi en Europe, en Asie, en Australie... des milliers d'hommes abandonnent tout. Ils s'équipent tant bien que mal, et partent vers cette terre lointaine, sur la côte du Pacifique. Dans leur cœur, un espoir fou : faire fortune en quelques jours ou en quelques semaines. Dans leurs yeux, une étrange lueur : celle qu'allume la fièvre de l'or. Une des plus grandes histoires de l'Ouest commence...