Etudier la Lorraine oblige à s'interroger sur des thèmes très variés : les inconvénients d'un développement précoce, la léthargie qui frappe les activités de la première révolution industrielle (sidérurgie, textile), le rôle du pouvoir politique central dans la relance d'une économie régionale, la reconversion par la décentralisation, les problèmes de l'environnement et du cadre de vie, les faiblesses de l'industrie et les chances du tourisme en milieu rural, l'intégration d'une économie régionale à un grand espace multinational. Dans une certaine mesure, la Lorraine connaît à l'échelle régionale les problèmes que la Grande-Bretagne affronte à l'échelle nationale. Mais les difficultés peuvent être l'occasion d'une prise de conscience et favoriser un redémarrage sur de nouvelles bases. La Lorraine garde une importance de premier plan dans l'économie nationale et elle dispose d'atouts pour les prochaines décennies, ne serait-ce que par sa position dans l'espace européen.