L'auteur de Haarlem... noir a pendant de longues années exercé le métier, si singulier et si divertissant, de commissaire-priseur. A peine le marteau rangé dans le tiroir, on le chargeait de régler les problèmes de la succession Picasso : 120 000 objets à décrire, classer, estimer... Curieux destin que celui de Maurice Rheims qui est passé insensiblement de la brocante à l'écriture ! Aujourd'hui, écrire, rassembler idées et fantasmes, est devenu chez lui aussi obsessionnel que la recherche des Holbein ou des Frans Hals pour le cousin Pons... Tiens, à propos de Frans Hals. : en voici un, inconnu jusqu'à présent, que Maurice Rheims nous offre pour notre divertissement.