François de Salignac de La Mothe-Fénelon est connu pour avoir, sur la demande de Madame de Maintenon, veillé à l'éducation des ducs de Bourgogne, d'Anjou et de Berry ; on lui attribue également le "quiétisme". Mais qui a lu les discours et prédications de celui qui fut baptisé "Le Cygne de Cambrai" après sa disgrâce ; ils furent pourtant sans doute aussi nombreux que ceux de Bossuet, l'autre orateur de ce siècle. Il convenait d'en dresser ici l'inventaire, d'en étudier le message, et la technique.