Si l'engagement politique des intellectuels a fait l'objet de nombreuses études, le monde des artistes plasticiens reste encore à découvrir. Le peintre Édouard Pignon, tant par ses prises de position que par ses réflexions sur la peinture, illustre ses originalités. Comment un artiste entre-t-il en politique et de quelle manière exprime-t-il cet engagement ? Les rapports d'Édouard Pignon avec le parti communiste, houleux et affectifs, de 1933 à 1980, traduisent les difficultés de l'artiste, individualiste par nature, à se confronter à tout organisme. La vie d'Édouard Pignon s'étend sur près d'un siècle (1905-1993) et traverse les crises successives de la politique française. Elle offre donc un champ de recherche idéal pour vérifier la pertinence d'une approche politiste de l'engagement artistique.