Cet ouvrage retrace les évolutions majeures de l'économie et de la société françaises depuis 1973. Cette date, primordiale dans l'histoire économique récente de la France, correspond à une rupture brutale provoquée par le premier choc pétrolier et les déséquilibres issus de la période des Trente Glorieuses (1945-1973). L'auteur analyse les profonds bouleversements économiques et sociaux qui ont marqué la France depuis cette date (ralentissement de la croissance, apparition de la crise et du chômage structurel, naissance de la mondialisation, etc.), ainsi que la capacité de notre pays à s'adapter (mutations des entreprises, changements des politiques économiques, évolution du rôle de l'État, accentuation de l'intégration européenne, etc.). Au-delà de ces ruptures, il s'intéresse aux tendances plus longues, apparues avant 1973, mais qui se sont confirmées et amplifiées au cours de ces vingt-cinq dernières années (ralentissement démographique, « moyennisation » de la société, accentuation de l'individualisme, accélération du progrès technique, etc.). Dans un souci de clarté, les ruptures et les mutations économiques ont été rassemblées dans la première partie de l'ouvrage, la deuxième partie étant consacrée aux évolutions de la société française.