La Coupe du monde de football, Roland Garros, les Jeux olympiques émeuvent la France entière ; le sport de haut niveau est devenu un spectacle médiatique faisant recette. La pratique sportive est, par ailleurs, prônée par tous, et certains n'hésitent pas à y voir la solution aux problèmes les plus aigus de socialisation : ceux des banlieues, par exemple ! C'est ce sport spectaculaire et éducatif sur lequel tant d'espoirs sont fondés qui est interrogé ici. – Peut-il réellement fournir des repères à de nombreux jeunes ? – Quelle est sa place dans l'éventail des activités proposées à ces jeunes, en vue de favoriser leur insertion sociale ? Faire s'informer et réfléchir ensemble tous ceux que l'insertion sociale des jeunes mobilise – élus, responsables administratifs nationaux et territoriaux, animateurs de terrain (associations, travailleurs sociaux, enseignants...) et chercheurs – : telle est l'ambition de cet ouvrage.