Què té a veure la plaça de Catalunya amb la plaça d'Espanya? Les rondes són un invent pels Jocs Olímpics del 1992? Qui va dur el pla Cerdà fins al riu Besòs? Per què el metro és encara la Ventafocs del sistema metropolità? Aquestes preguntes i moltes altres troben resposta en aquest llibre que explica un segle d'urbanisme a Barcelona, posant l'accent en dos períodes clau: els anys en els quals es va imaginar com una ciutat capital i els anys que la van convertir en una metròpoli. El llibre es clou plantejant els temes vius i de futur de la ciutat a finals del segle XX. El professor i arquitecte Josep Parcerisa ens fa entenedores les claus de la ciutat i la seva història recent amb un llenguatge planer. Al llarg del llibre, el lector es trobarà acompanyat per un desplegament de més de 300 imatges que gairebé parlen per elles mateixes. Per primer cop, l'urbanisme de la ciutat s'explica i es veu a la vegada.