Елизавета Петровна Янькова (1768 — 1861) не относилась к числу знаменитых лиц, хоть в ее роду были знатнейшие фамилии (Римские-Корсаковы, Щербатовы, Мещерские, Татищевы, Толстые, Волконские, Салтыковы, Милославские). Но за свои 93 года она была знакома со многими интересными и даже знаменитыми людьми. Ее рассказы охватывают жизнь пяти поколений, и являются бесценным вкладом в историю Москвы. Изложенные удивительно колоритным старомосковским языком, они обнаруживают в ней прирожденного художника. Живые описания таких грозных исторических событий, как приход Наполеона в Москву, изображение самых разнообразных лиц и судеб нельзя невольно увлекают всякого. Быт и нравы всех сословий Москвы от высшей аристократии до мещан даны с такой выразительностью, а с их сопоставление в разных поколениях настолько поучительны, что теперь уже нельзя себе представить нашей старины без этого живого свидетельства, которое мы принимаем с благодарностью. Ее внук, Дмитрий Дмитриевич Благово, который взял на себя труд записать эти рассказы и с таким вкусом их отредактировать, безусловно, заслуживает нашей особой признательности. О жизни Елизаветы Петровны мы узнаем из книги.