L'Homme puise dans l'atmosphère l'oxygène nécessaire à sa vie ; animaux et végétaux lui fournissent nourriture et vêtement. Mais seul le règne minéral peut lui offrir les matériaux de toutes sortes, en particulier les métaux, dont l'emploi caractérise son niveau de civilisation : âges de la pierre, du bronze, du fer, de l'acier. Dans cette 3e édition de 1972, Robert Fouet et Charles Pomerol nous présentent les principaux types minéralogiques, les matières premières de l'industrie chimique, les minerais de la sidérurgie, ceux des métaux non-ferreux, ou des métaux rares.