Hélène, élève au Chambon-sur-Lignon, effectue un stage au ministère de l'Intérieur, à Paris. Le métro, à la fois fascinant et effrayant, est son premier contact avec la ville. Tant de visages si différents, de vies inconnues qui s'entrecroisent, mais que relient certains fils secrets... et qu'Hélène devine malgré elle, comme si elle avait le don de lire les pensées des gens. Quels liens entre le marchand de journaux de La Motte-Picquet-Grenelle, la Juliette de Dupleix et celle de Saint-Jacques, le métro fantôme à Nationale, l'éboueur de Corvisart et Clara, cette vieille dame, qui, petite fille, courait de toutes ses forces dans le métro ?