Tous les pays de l'O.T.A.N. sont en alerte : une menace pèse sur leur système de défense. En effet, dans l'Arctique, les Soviétiques ont réussi à placer des mines nucléaires derrière la ligne de défense radar de l'Alaska. En éclatant, ces mines créeront des lacs artificiels où pourront émerger les sous-marins atomiques et lancer leurs missiles. Il s'agit de savoir où se trouvent ces mines. L'O.T.A.N. confie les recherches aux Services Spéciaux du colonel Carlson qui lance sur l'affaire son principal agent Frankie Matthews, Matt. Son enquête le mènera au Vietnam, en Allemagne de l'Est, en Suède, en U.R.S.S. et en Suisse. Tout, dans cette affaire, repose sur l'intoxication, la subtilité, plutôt que sur la force brutale et les exploits physiques, C'est d'ailleurs par un dernier raffinement que se terminera l'aventure, à la frontière Est-Ouest de Berlin, où l'on verra réapparaître la troublante Lydia Timachouk.