Un homme se traîne dans une sierra ; sans armes et sans eau. C'est le « capitaine » Manchego, à demi survivant d'un groupe de guerilleros, qui tente de rejoindre quelques autres miraculés de son genre. Il a gagné autrefois la guerilla dans son pays et le nouveau gouvernement l'a envoyé dans l'Île, une île de l'Amérique centrale, refaire la même besogne. Manchego, abandonné, revient dans son pays réclamer aide et assistance pour la guerilla de l'Île. Ses compagnons d'armes, devenus technocrates, ont oublié celui qui les avait menés au pouvoir. Que Manchego se débrouille... A l'amertume du combat inutile, s'ajoute, pour lui le poids de la passion qu'il éprouve pour sa maîtresse Guadalupe. Pourtant, Manchego repartira, sans autre espoir peut-être que la mort. Un grand roman d'aventure au rythme de notre temps.