Les Français dépensent de plus en plus pour leur santé : le budget social annuel de la France est actuellement de 800 milliards, il dépasse le budget de l'État. Les Français font de plus en plus confiance à la médecine et à ses progrès. Et pourtant les contradictions et les questions en suspens sont nombreuses : les maladies cardio-vasculaires sont les plus importantes, alors que "le" cancer est devenu une sorte de mythe. L'alcoolisme augmente, malgré des efforts de prévention. Les nouvelles techniques permettent d'avoir des enfants à volonté. Mais que fera-t-on des dix millions de personnes de plus de soixante ans, en 1990 ? Au-delà des utopies irréalisables telles que la vie sans microbes, la médecine gratuite, pourra-t-on concilier liberté individuelle et gestion, déterminer le rôle de chacun et celui des décideurs, assurer les meilleurs soins au meilleur coût, mieux connaître nos maladies, et mieux maîtriser notre santé ? Jean-Charles Soumia, praticien et haut-fonctionnaire, a établi un bilan nuancé et complet de l'état actuel de la santé en France. Ses arguments, ses chiffres et ses informations permettent au citoyen d'en savoir plus, et de mieux juger ce problème national.