Pierre Milza choisit de s'appuyer sur la presse de l'entre-deux guerres pour nourrir sa vision d'historien sur la vision de l'Italie par la France durant cette période, vision soumise tout à la fois à l'inimitié, voire le mépris, de la France vis à vis de sa sœur latine. L'arrivée au pouvoir de Mussolini radicalise les sentiments contradictoires qui, en 1940, seront à leur paroxysme, entre intérêt et rejet.