1948 : rupture avec l'U.R.S.S. Pour assurer la cohésion de la Yougoslavie, État multionational, pour éviter toute invasion étrangère, Tito met l'autogestion à l'ordre du jour. 1980 : disparition de Tito. Le calme qui suit sa mort masque-t-il des craquements dans l'édifice patiemment bâti ? Les grandes puissances laisseront-elles à la Yougoslavie son rôle d'animateur du mouvement des non-alignés ? Pour Yves Durrieu, la Yougoslavie n'évitera d'autres Sarajevo qu'au prix d'un approfondissement du système autogestionnaire, dans tous les domaines : libertés publiques, démocratie dans l'entreprise, égalité entre les diverses régions, nouveaux modes de développement. L'autogestion, c'est la condition nécessaire au maintien de l'unité nationale et sociale. De plus, l'expérience yougoslave interpelle les Français. L'héritage de Tito est aussi un livre de réflexion et d'actualité.