Depuis bientôt cinq siècles, chercheurs et aventuriers essaient de résoudre l'énigme des fabuleux trésors incas. Passionné par l'histoire des peuples de l'Amérique pré-colombienne, Patrick Braun, après des années de recherches dans les vieilles archives espagnoles, et de nombreux voyages en Amérique du Sud, peut dans ce livre, grâce à des documents inédits — certains datant des Conquistadors — faire la part des mythes et de la réalité. Mieux, il révèle, preuves à l'appui, l'existence et l'emplacement de quelques-uns de ces trésors, qui furent enfouis par les survivants des massacres perpétrés par les Espagnols, afin de les soustraire à la rapacité aveugle de leurs envahisseurs. Mais ce livre, qui présente un bilan détaillé des richesses incaïques qui restent à découvrir, ne s'adresse pas aux seuls chercheurs d'or. C'est aussi un des plus importants documents sur l'épopée d'une civilisation légendaire, et sur les convoitises qu'elle n'a cessé d'engendrer.