Notre équilibre psychologique est affecté par les expériences et les difficultés de la vie quotidienne. Cet ouvrage essaie de dégager les facteurs et les circonstances qui, à ces deux niveaux, favorisent l'apparition de troubles psychologiques tout en considérant l'importance de la période infantile. L'auteur résume les grandes conclusions de la littérature empirique, particulièrement de source anglo-saxonne, qui demeure peu accessible en milieu francophone. Certains thèmes reçoivent une attention particulière comme l'entourage social, le mariage et la vie de couple, la pauvreté et le chômage, l'environnement urbain et moderne, la culture et l'expérience de l'immigration.