L'histoire des États-Unis se confond, dans ses grandes phases, avec celle de l'application d'une stratégie globale d'exclusion des populations non blanches. Ce nationalisme totalitaire, initiateur du racisme moderne comme concept, responsable du génocide indien et de la résurgence historique de l'esclavage, a désormais confiné la communauté noire dans de véritables camps de concentration ethniques, les downtowns, au centre des grandes villes américaines. Il devient urgent de progresser dans la connaissance des étapes de la mise en place d'un tel confinement social et racial, afin de réfléchir à son démantèlement. Car l'émeute de Los Angeles en 1992 a montré la gravité d'une situation qu'aucune société ne peut laisser se dégrader sans risque de fission définitive.