Qui étaient Blanche d'Antigny, Madame Valtesse de la Bigne, la Schneider, mademoiselle Massin, Marie Colombier ou Arthur Meyer ? Auriant nous propose de découvrir celles qu'il appelle les "lionnes du Second empire" : actrices, danseuses, femmes du monde ou demi-mondaines ? Grâce, notamment, à des documents écrits par leurs contemporains, l'univers de l'époque est recréé !