Un enfant, Antonin, vit avec sa mère et ses grands-parents dans une paroisse du Morvan que la guerre a dépouillée de ses hommes. Autour de lui gronde la forêt gauloise où le Christ affronte encore les dieux qui hantent les sources, les chênes et les collines. Nous sommes en 1915. Un soir, au bord de l'étang, il rencontre le mystère jailli des légendes. Elle s'appelle Ariane ; elle a la peau noire, la tête rasée. Elle habite un château perdu que protègent les puissances de l'ombre. Sa présence sème l'inquiétude ou la haine dans la paroisse. Il l'aimera, dans la joie, dans la peine, d'un amour qui n'est que chair vive, cœur ébloui. Commence alors une aventure qui les conduira sur les frontières de la vie et de la mort. Que guettent-ils, au long des nuits, à travers les émerveillements et la soif d'absolu de l'enfance ? Est-ce le bonheur ? Ou le soleil noir d'un autre monde ?