A un XIXe siècle de lutte des classes, répondrait à la fin du XXe une société sans classes ? L'uniformisation apparente des comportements, les transformations du paysage social ne doivent pas masquer la persistance, sinon l'aggravation des clivages sociaux. Si l'élévation générale du niveau de vie des cinquante dernières années a rapproché les modes de vie, elle n'a pas pour autant réduit les différences sociales.