Fortifs, zone, banlieue rouge, barres ou grands ensembles, voire communes nouvelles : de tout temps la ville a sécrété ses marges et celles-ci ont une histoire. Le mal de vivre actuel des banlieues, où le risque d'explosion est latent, est comme le reflet négatif des années d'expansion. Même si les réponses sont différentes, le phénomène est international. En France, la politique pour la ville se cherche encore mais des expériences de terrain montrent que la situation n'est pas désespérée. L'auteur : Jean Ménanteau est journaliste au « Monde ». Il collabore régulièrement au supplément hebdomadaire « Le Monde Initiatives ». Il est l'auteur de plusieurs ouvrages dont, notamment, une biographie de F. Bouygues. Mots clés : grands ensembles, villes nouvelles, chômage, exclusion, échec scolaire, politique de la ville, zones franches, insertion, intégration, renaissance des quartiers.