Depuis quelques années, la chasse à l'or noir est ouverte en mer du Nord. Des techniques nouvelles sont inventées, en particulier par les Français, pour déloger le pétrole et vaincre le vent, les vagues et les profondeurs. Pour tous ceux qui participent à la prospection et à l'exploitation, une aventure a commencé, que fait revivre Claude Lorieux. Du plat pays néerlandais aux fjords de Scandinavie ou d'Écosse, des régions entières sont bouleversées par cette révolution, source d'enrichissement qui a aussi ses adversaires et ses laissés-pour-compte, et qui pose de nombreuses questions politiques, écologiques et stratégiques. Les Européens sauront-ils profiter de cette chance jaillie de la mer ?