Maurice Maschino s'est fait connaître par la publication du Refus, récit dont la carrière en librairie fut brève mais qui connut un vaste retentissement. Relatant une expérience personnelle, il posait pour la première fois avec une sincérité passionnée le problème du refus politique à la guerre d'Algérie et à ceux qui la menaient. Un an plus tard, Maurice Maschino rouvre le dossier, pour dresser un tableau général de cette « résistance » dont il se réclame : qui sont les « déserteurs », quel est leur vrai courage, quels sont leurs espoirs et leurs buts ? Face aux velléités de la « gauche respectueuse », n'y a-t-il pas là une véritable expression politique qui prétend avoir son rôle à jouer dans la France de demain ?