La proximité géographique, les liens historiques actuels et futurs avec les pays du Maghreb, la présence dans la région d'une importante communauté d'origine maghrébine et les liens qu'entretient l'immigration avec les pays d'origine sont autant d'éléments qui ont présidé à la création du CIDIM (Centre d'Information et de Documentation sur l'Immigration et le Maghreb) à Marseille en 1980. Ses objectifs sont de contribuer à la préservation d'une mémoire vivante de l'immigration et de favoriser pour tous les publics une meilleure connaissance des cultures des pays d'origine.