La vague de l'ultralibéralisme aura poussé jusqu'à la caricature la valeur fondamentale du capitalisme : le profit individuel. Rien d'autre, semblait-il, ne pouvait mener correctement le monde. Cette vague s'est accompagnée d'une montée de l'individualisme. L'effondrement de l'autre caricature, celle de l'économie d'État, que constituaient les pays communistes, n'a fait qu'encourager ce phénomène. C'est oublier que depuis toujours, et particulièrement depuis le XIXe siècle, un grand nombre de gens sont partis, y compris dans le domaine économique, d'une valeur fondamentale radicalement différente : celle de la solidarité et de l'intérêt collectif. Ils ont donné naissance à ce qu'il est convenu d'appeler l'économie sociale. Elle regroupe toutes les entreprises sous forme mutuelles, coopératives ou associatives dont l'objectif est de dispenser des services aux membres du groupe et/ou à des fiers, et qui échappent aux contraintes étatiques. Ces entreprises sont fondées sur deux principes qui les font échapper à la fois au libéralisme et à l'État : « un homme, une voix » et « faites-le vous-mêmes ». Des exemples montrent que, même dans de très grosses entreprises, ces principes peuvent être respectés.