Lorsque le général Navarre entreprit de rédiger ses souvenirs, il pensait les réserver à ses proches. Mais au fur et à mesure de leur élaboration, il comprit que le temps des vérités était venu et qu'il les devait à ses contemporains. Chef de la section allemande du Service de Renseignement de 1636 à 1940, chef du Deuxième Bureau du général Weygand puis du général Juin de 1940 à 1942, entré ensuite dans la clandestinité, commandant d'un groupement blindé pendant la campagne d'Allemagne en 1945, enfin, après la capitulation allemande, secrétaire général du Commandement en chef en Allemagne de 1945 à 1948, Henri Navarre apporte certaines révélations et précisions sur le travail du S.R. avant et pendant la guerre, sur les causes de la défaite de 1940, sur l'action du général Weygand à Alger en 1940-41, sur la Résistance et la Libération, sur la campagne d'Allemagne de la 1ere Armée française et sur l'occupation en Allemagne. En 1953, le général Navarre est nommé commandant en chef en Indochine. Vingt-cinq ans après Diên Biên Phu, les passions se sont apaisées, les hommes en place alors sont morts ou ont cessé d'occuper des postes actifs, des faits nouveaux ont surgi au grand jour. Le général Navarre s'est senti libre de dire la vérité sur cette page douloureuse. Il est généralement mal vu de bousculer l'histoire installée. Mais les Mémoires du général Navarre feront peut-être réfléchir les hommes capables d'échapper aux idées reçues et mieux comprendre la réalité actuelle de l'ancienne Indochine française. Un livre essentiel pour l'histoire du XXe siècle.