Les êtres vivants n'ont pu naître, croître et proliférer que dans la mesure où ils ont rencontré un milieu favorable comportant, entre autres, de l'eau et des substances minérales, dont le sodium. La vie est étroitement liée à la présence de sodium. Dans cette 2e édition de 1971, Alain Reinberg s'intéresse tout particulièrement à l'importance biologique du sodium dans la physiologie et la physiopathologie humaine.